Получают Ракию методом дистилляции виноградного вина либо фруктовых соков. Иными словами, ракия — это бренди. В зависимости от используемых ягод и фруктов к названию ракии добавляют соответствующие слова: «гроздова» (виноградная), «кайсиева» (абрикосовая), «сливова» и т.д.
Ракия (содержание алкоголя — 40 — 60 %), очень популярный на Балканах — в Болгарии, Сербии, Македонии, а также в Турции — поистине национальный болгарский напиток, ибо традиции ее производства существуют почти в каждом селе с незапамятных времен.
После сбора урожая винограда и окончания брожения виноградного сусла в октябре или ноябре болгарские крестьяне начинают делать ракию. Обычная производственная «ячейка» — семья, имеющая собственный самогонный аппарат. Для семей, которые его не имеют, в каждом селе есть ракияварни общего пользования. Как правило, они представляют собой одноэтажные здания, в которых установлено до десяти перегонных аппаратов с котлами вместимостью 200—300 литров. Котлы нагревают сжиганием обычных дров, что придает напитку своеобразный аромат. Конденсация спирта идет в длинных (до 10 метров) змеевиках, проходящих через большие баки с проточной холодной водой.
Аппарат целиком изготавливают из меди для лучшего теплообмена. В зависимости от объема первоначально загруженного сырья про-цесс дистилляции занимает от 6 до 12 часов. Поскольку содержание алкоголя в сусле при естественной ферментации не превышает 10-12%, то из 100 литров исходного сусла получается около 15 литров ракии крепости 50-70 градусов, желтоватого либо коричневатого цвета.
В ракию, изготовленную из различных фруктов, можно добавлять необходимое количество сахара. Но для придания ей приятного аромата и вкуса в сусло перед перегонкой добавляют виноградное вино. Хорошая ракия, как считают болгары, должна течь медленно, как мед, но не должна пахнуть ни сажей, ни дымом.
Как пить Ракию
Наливают ракию в маленькие стопки и пьют неторопливо, небольшими глотками, подготавливая желудок к обильной трапезе.
Чем закусывать
Подавайте ракию к закускам, как это делают в Болгарии и Македонии. Самые популярные блюда, которыми в этом регионе закусывают ракию – шопский салат, млечный салат и маринованные овощи.
Травяную ракию, так популярную в Хорватии, подавайте в качестве аперитива до обеда, вместе с сушеным инжиром. Ореховую ракию подают также, только в качестве закуски допускается еще и сухое печенье.
